? 雖然皇帝當晚就得知了長樂宮中的事，但雪梨與皇帝一起在城樓上看煙火的種種細節，則是翌日清晨才傳到後宮、傳進長樂宮的。

是以這日的晨省，一眾嬪妃都戰戰兢兢，退到側邊席位上的惠妃連頭都不敢擡，只覺得太後翻看彤史時每一頁紙劃過的聲音，都刻薄無情地刮在自己心頭。

其實皇帝的彤史和起居註，旁人都是無權翻閱的，唯太後和皇後可看，若無皇後則是執掌六宮的嬪妃有權翻看。

但是目下，這每一頁裏究竟寫了什麽，滿座嬪妃實在是不用看都知道。

從去年三月開始，這裏頭就再也沒出現過旁人的名字，哪怕是南巡的那幾個月。

——其實皇帝南巡回來，惠妃也是立刻就向隨駕的司寢女官要了那幾個月的起居註的。因為知道阮氏有孕、又知道南巡途中免不了有地方官員獻上美女，惠妃便想看看都有誰得幸了，得趕緊在後宮安排個住處。

然則卻並沒有。彼時惠妃看著起居註都傻眼了，因為那幾個月阮氏幾乎日日與皇帝同榻。

彼時她還皺著眉頭訓斥隨去的女官說：“也不知道勸著！阮氏懷著孕，哪經得起那樣……”

沒待她說完，尚寢局的女官便一福：“不是的夫人。自從知道阮氏有孕，陛下便只是和她一起睡，不曾有過不該有的事。”

那時惠妃只是心中五味雜陳，然則現在看著太後愈加陰沈的容色，她心裏當真是怕。

直至翻完了最後一頁，太後重重地將手中本冊往案上一拍。

滿座嬪妃趕忙離席下拜，齊道了一句“太後息怒”之後，便連一口大氣都不敢多出。

皇太後神色冷峻地重重緩了兩息之後，卻沒有發火。

她的目光淡淡地劃著，口中的話一點情面也沒留：“除夕夜，竟讓一個宮女出身的阮氏站到城樓上與陛下同受萬民大賀，你們一個個都活該陪著石氏一起被車裂了去！”

“太後息怒。”眾人又到了一遍這話，然後，便再度歸於寂靜。

皇太後睇著惠妃眉頭微挑：“如今哀家是說不得惠妃夫人了，惠妃夫人有陛下向著。”

惠妃身形一震，未及開口，太後目光已挪：“那麗妃說說吧。這事，怎麽著？你們一個個的就這麽傻看著，到了要向阮氏磕頭的時候，你們可別怪哀家沒管過這事。”

“太後說的是。”麗妃面上當即顯出不忿，咬咬牙，道，“臣妾也是昨兒個才頭一回見著阮氏。若讓臣妾說，論姿色她也就是平平而已；論才……一個宮女出身的能有什麽才？若要臣妾認真說，她準是個會纏人的。瞧著一副天真樣子，可不一定是用了什麽手段讓陛下神魂顛倒的呢。再說……”

麗妃的話猛地停了，低著頭默然不語。皇太後瞧了瞧她：“說下去。”

麗妃一叩首：“再說，她去年跟了陛下沒多久，就回家省親來著，聽說隨意得很，見家中男眷都無遮擋。而且隨她出去的人，要麽是她身邊的宮人、要麽是她那個幹哥哥手底下的禦令衛，臣妾不敢妄議皇長子，但臣妾委實一直在疑惑……她真有那麽好的福分，剛跟了陛下一個多月就辦到了整個後宮都辦不到的事麽？”

殿中陡一陣冷氣倒吸的聲音。

甚至連皇太後自己都覺得，麗妃這話說得膽子太大了——就是她這做皇祖母的，也根本沒敢懷疑皇長子的血脈。

可麗妃不僅疑了，還當著眾人的面說了出來。這讓皇太後一時間有點為難，理智告訴她或許麗妃是對的，這事情實在巧得讓人無法不疑了，這一刀捅下去會很痛快，卻又有一個聲音讓她覺得，這一刀不能捅。

她也不知道是什麽讓她洩了氣。只是，她居然沒有足夠的勇氣拿著這個疑點去質問皇帝、逼迫皇帝嚴查到底弄明真相。

末了，她也只是輕輕應了一聲“嗯”，然後說：“你說得有道理。哀家知道了，會弄個明白的。”

接著她竟有了更明顯的心虛。好在已歷了足夠多的事，這份心虛沒在一眾嬪妃前顯露半分。她借口要回去細問此事便起身離開，嬪妃們跪行大禮。

午膳前，七王謝晗接了太後懿旨，說叫他去長樂宮一同用膳。

謝晗一看這個頭就大了，知道絕對是有事。而且昨日的宮宴到了後半夜才散，他原琢磨著用完午膳要好好地補補覺，這下好了，進宮用膳還睡什麽啊？

這讓他覺得一腦門子官司，一臉煩亂地到了府門口，正好碰上晨起去五哥家賀年的易氏回來。易氏下了馬車一看他這臉色就知道又有什麽事讓他煩了，快走幾步攔了他，往他懷裏一倚：“大年初一殿下就生氣，小心一年都不順心。”

這種帶著小威脅的話也就她敢說，謝晗繃了一會兒臉後還是放緩了神色，一喟：“母後傳我進宮用膳，你自己在府裏好好用，晚膳前我肯定回來。”

“原是要去見太後啊……”易氏與帶了悟，立時明白他為什麽這麽煩心了。想了想又說，“殿下急著走麽？能不能等我一會兒？”

“幹什麽？”謝晗不解，易氏已小跑著進了院，一路疾奔去自己的住處，不到半刻便折了回來。

謝晗註意到她手裏多了幾本書。

“殿下進了宮，找個人送去給阮娘子吧。”易氏望著他道，“這是我早上在五嫂那兒看見的，翻了翻覺得有意思就討了來。我聽說……我聽說阮娘子近來在教帝姬識字，這些書有趣，配著畫教的，對小孩子來說可能容易些。”

看來是五哥從前給自家孩子用的，現下孩子大了便擱下了的東西。

謝晗蹙蹙眉頭：“你是想結交雪梨，還是想討好帝姬？”

“都有。”易氏沒做遮掩，執起他的手就把書塞了進去。面色沈肅說得認真，“真算起來，我是怕陛下覺得我跟太後走得近了，對你沒好處。眼下我自是不敢跟太後翻臉，可阮娘子那邊咱好好結交著也不難，多少讓陛下看個態度。而且、而且我也確實覺得她人挺好的。”

謝晗一壁聽著，一壁將書接穩了，應了句：“我知道了。”

而後他便上了馬車。車夫一揚馬鞭，馬車駛了起來，謝晗在駛穩後接開車簾看外面的街景，心裏卻在思量易氏方才的話。

易氏是想從中幫他一二、想幫他穩住這個一旦打破就會殃及全家的平衡。

但這裏面的力道顯然很難拿捏。

謝晗翻了翻手裏的書……

只從雪梨這邊努力只怕是不夠的。她人在宮裏，皇兄想切斷這一條線太容易了，誤會他們想結交雪梨只是在他眼皮子底下做戲也太容易了。他得尋個不在他眼前的法子，既能維持得容易、又能讓皇兄相信他們是誠心誠意跟他一心才好。

謝晗斟酌了一路，馬車在宮門口停下時，他甚至有些嫌這路太短。

進了長樂宮時，午膳已上了桌，太後先一步免了他的禮。母子二人一同落座，謝晗很快便註意到眼前都是他愛吃的菜。

但從很多年前開始，就算眼前都是他愛吃的菜，他也無法暢快地和母親一起用膳了。

好像是自那次宴席而始。那時他和皇兄都還為父皇戴著孝，母親當眾笑說要皇兄立嫡立弟，皇兄眼底的震驚他至今記得，也至今都清楚，從那會兒開始，他就覺得母後的笑容很可怕了。

他不喜歡她總是這副說笑的樣子，用本該溫柔的神色說出傷人的、或是動搖局勢的話，她自己卻並不在意。

太後夾了兩片糖醋脆皮豆腐給他，謝晗悶頭吃著，好似連味道都出不出來，更不知該說點什麽。

靜靜地吃了片刻之後，還是太後先開的口：“阿晗，哀家還記得你和六格院的阮氏是舊友。哀家想問問，你和阮氏，近來可還熟絡麽？”

謝晗立即心弦一懸，借著口中菜沒吃完，得以多思了片刻，才笑而開口：“還好。兒子自出宮建府後，和她走動愈發少了，不過逢年過節也會見上一見。”

“哦……”太後若有所思地點了點頭，又問他，“那哀家再問問……她有個幹哥哥，是禦令衛的官員，他們‘兄妹’之間，是怎樣的關系？”

一整頓午膳，吃得謝晗心驚膽寒。

太後在一問一答裏透出的意思讓他想都不敢深想，可就算不深想，也依舊太明顯了。

——起初她提到禦令衛，他以為她是想問問禦令衛最近又盯上哪個世家沒有，可再往下聽，她竟是懷疑衛忱和雪梨……

謝晗毫無骨氣地驚得臉都白了，趕忙承諾說“沒有沒有，雪梨回家省親那陣子，衛大人正忙得焦頭爛額，絕沒時間做什麽不該做的事”。

然後太後點點頭，似乎信了這一點。接著，卻又問他那有沒有可能是衛忱授意禦令衛上下幫雪梨瞞著什麽事、雪梨在宮外有沒有什麽交好的人。

謝晗面上沒顯出什麽，後脊被激出了一層涼汗。

這種懷疑雖然乍聽之下荒謬，但卻是可以逼死人的。而且不止會逼死雪梨，還會逼死皇長子謝沅……

母後究竟為什麽會懷疑這個？她這是年紀大了糊塗了嗎？可她的年紀又並沒有大到那個地步……

謝晗不知自己是怎麽熬完這頓飯的，規規矩矩地退出長樂宮之後，心下一送，逃命似的直奔紫宸殿而去！

“殿下？！”張康趕忙提步去追，可七殿下如今也快十九歲了，不像幾年前他仗著自己年長身量長跑得快就能追得上。

一路上二人都跑得氣喘籲籲，但中間的距離卻沒怎麽縮短。到了紫宸殿時，皇帝剛才元日大朝會上回來，宮女們正往裏進膳呢……

七殿下沒剎住腳，一不小心撞倒了三個！

一時間菜湯四濺，佳肴和碎瓷一起砸在長階上，直嚇得那三個宮女還沒站起來就又跪下了——雖然知道不是自己的錯，可紫宸殿前出這種場面也嚇人啊！

殿中，謝昭在大朝會上坐了大半日，當真頭都疼了。想著接下來十幾天都還有各樣的事物要忙，他想發火都不知道怎麽發，想來想去，只好把雪梨、阿杳、阿沅全叫到殿裏來用膳……

別的放松法子不能用，看看母子三人好歹心情好點。雪梨也猜到他是心情不太好，特意把魚香都叫上了。

眼下，殿裏正上演“慈父餵女兒、女兒餵獅子”的一派溫情呢，乍見吃著大塊牛肉的魚香圓耳朵一豎，扔下牛肉就往殿門口竄去！

“吼——！”魚香騰空一躍穩穩落地，張牙舞爪地擋住了急匆匆闖進來的人。它兇神惡煞地盯著，森森白牙露出來了好幾顆，端然就是“你再往前一步本姑娘分分鐘撲上去撕了你”的意思。

它覺得來得這麽急、跑得這麽快，肯定是來捕獵的！還不是個熟人……你敢闖到我們的領地來捕獵？！

“皇、皇兄……”謝晗猛頓住腳，扶著門框喘氣，知道眼前這是雪梨的寵物也沒膽逗它。心裏當即覺得還是易氏想得明白——先前他也想從馴獸司弄只獅子回府養著玩的，多虧易氏給攔下了！

幾丈外，謝昭、雪梨、阿杳、阿沅，望著這個大年初一就來“闖領地”的七王傻眼。

怔了片刻後，皇帝把正遞到阿杳嘴邊的一勺醬爆雞肉收了回來，瓷匙擱下走過去，告訴魚香：“魚香回去，沒事。”

魚香：“嗷？”明擺著一臉迷茫，這家夥難道不是“來者不善”？

“去，回去吃肉去。”皇帝又以慣常的和善方式拍了拍魚香獅子頭，魚香覆又滿眼不信任地看了看眼前的謝晗，滿帶威脅地冷睇著他、繞著他轉了一圈，大概覺得自己已經把他震住了吧，才又趾高氣昂地回去吃它的肉。

有那麽一瞬，雪梨極度懷疑目下魚香眼裏的等級到底是怎麽樣的——它真的覺得他們是主人、而它是寵物嗎？會不會它覺得自己才是領主，而他們都是它領土上的成員，所以他們要幫它“覓食”，而它要“保護”他們？

這個念頭在雪梨腦海中兜了個圈就讓雪梨自顧自地笑顛了，然後好生正了正色，才得以像個樣子地吩咐給宮人給七王添碗筷。

這廂皇帝和七王一同落座後，七王才勉強緩過氣，思緒有些恍惚地想告訴他們“我用過午膳了”，話說出來之前又倏然意識到……自己剛才在長樂宮好像並沒怎麽正經吃東西。

“大過年的，這是怎麽了？”謝昭看著他這樣實在忍不住想笑。正好今天雪梨出主意叫了個烤鴨，他便親手揭了張鴨餅下來，一邊卷一邊道，“有話慢慢說，不急。”

“皇兄我跟你說……”謝晗的氣息還未完全平穩，剛一開口，那邊魚香扔下牛肉又是一聲：“吼！！！”

謝昭：“……魚香乖，讓他說話，你吃你的。”

雪梨尷尬地堆笑，扔了兩片帶著焦黃鴨皮的鴨肉給它算是討好，結果魚香不給臉——大塊牛肉當前，區區兩片鴨子算什麽！

謝昭則卷好了一個餅遞給謝晗。餅裏的鴨肉卷了三片，每片都帶一小條窄皮。經烤制後的鴨皮變得酥而不膩，一咬能擠出點油汁，正好給鴨肉鍍上一層鮮香，搭的黃瓜條又免了多餘的油膩感，再配上甜中透鹹的醬汁，味道委實誘人。

謝晗一路跑下來挺累，一個鴨卷也沒多大，他索性三兩口吃完了才繼續說。

清了清嗓子，他又喝了口湯：“皇兄我跟你說！”

“嗯，你說。”謝昭正慢悠悠地也喝鴨湯。

“母後懷疑皇長子不是皇兄親生的！！！”謝晗氣沈丹田鼓足勇氣才把這句話說出來。蹙眉擡眼，就見皇帝和雪梨都滿眼詫異。

“你說什麽？！”雪梨率先問了出來。

皇帝稍定了定神，也蹙眉道：“怎麽這會兒突然說這個？”

阿沅都快一歲了，要疑早該疑了，隔了一年冷不丁地提這麽個事，何止奇怪？簡直不可理喻啊！

“我也不知道她怎麽突然多這個心了。”謝晗皺著眉頭重重嘆氣，伸手想再給自己拿張餅來卷，皇帝手一擡，雲淡風輕地把盛餅的盤子端遠了：“你先說清楚。”

“……”謝晗吞吞口水，還是不甘地就近夾了塊鴨皮蘸糖吃了，才道，“方才突然召我進宮用膳，席間吃了沒兩口就提起這事，她先是懷疑雪梨和衛大人……那什麽，然後又說……又說雪梨出宮省親的時候很多事都不合規矩，宮人都是她自己的人、其餘的都是衛大人手下的禦令衛。”

而且數算起來，雪梨也確實是那個時候懷孕的。真的就這麽巧？真的就沒有問題？——謝晗楞沒敢把太後點出的這個問題一起告訴皇兄。

這事細想下去確實有點可怕。疑點是真的有的，方才甚至有那麽短短一瞬，他都險些被太後說服了。

殿裏變得死一般的沈寂。阿杳歪頭看看父皇又看看娘，覺得好像自己每句話都聽清了、又確實每句話都沒聽懂。阿沅這兩天剛剛開始試著走路，由奶娘半扶半拎著走得很努力，但奶娘的手突然抖起來，讓他很不舒服，就皺皺眉，要哭。

謝晗如鯁在喉。他一邊盼著皇帝一查到底去打那些亂嚼舌根的人的臉，一邊又希望這事可以大事化小小事化了。

畢竟一旦查了，就多多少少會汙了雪梨的清譽，日後時不常地聽句閑言碎語也不是件舒服的事。

片刻的安靜之後，雪梨禁不住地渾身發冷，她齒間打著顫側首看向皇帝：“……陛下？”

謝昭聽出她語中明顯的恐懼，面色一沈。鎖著眉又拿了張鴨餅托在手上，夾起香噴噴地鴨肉將正面反面都蘸了醬，又添了兩根蔥絲一條黃瓜，卷好後向她一遞：“你先吃著，我們去外殿聊。”

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